L'EPA annuncia per la prima volta i piani per regolamentare le "sostanze chimiche per sempre" dei PFAS tossici, colpiti decine di sistemi idrici del Colorado

Oct 30, 2023

Ormai Weis

15 marzo 2023 / 8:11 / CBS Colorado

Per la prima volta, l'Environmental Protection Agency propone limiti legali nazionali sulle sostanze per- e polifluoroalchiliche - o PFAS - nelle forniture idriche pubbliche. I cambiamenti proposti potrebbero interessare dozzine di servizi idrici pubblici in tutto lo Stato del Centenario.

Comunemente definiti "sostanze chimiche per sempre", a causa della loro forte composizione chimica e della difficoltà di decomposizione nell'ambiente, l'esposizione a lungo termine ai PFAS è collegata a problemi di salute negli esseri umani, inclusi difetti alla nascita e cancro.

"Penso che sia un primo passo molto importante", ha affermato il dottor Christopher Higgins, professore di ingegneria civile e ambientale presso la Colorado School of Mines che studia PFAS da anni. "La realtà è che questi composti sono stati utilizzati in così tanti prodotti diversi nel corso di così tanti anni, sono praticamente ovunque, ma la domanda è: cos'è un'esposizione significativa? Con la proposta dell'EPA di un nuovo standard, hanno detto, "questo è ciò che riteniamo ragionevole in termini di sicurezza, e se le persone possono avere acqua al di sotto di questo, pensiamo che ciò avrà un rischio minimo."

La proposta dell'EPA stabilisce standard di rischio per quattro composti PFAS e richiederebbe che i livelli di altri due composti PFAS - PFOA e PFOS - siano inferiori a 4 parti per trilione nell'acqua potabile pubblica. Richiederebbe inoltre ai sistemi idrici di testare regolarmente e notificare al pubblico eventuali superamenti.

"Comprendiamo che queste sostanze chimiche sono presenti in tutti noi", ha detto Higgins. "Puoi prelevare un campione del sangue di chiunque e misurare queste sostanze chimiche al suo interno, e ci sono state preoccupazioni sugli effetti a lungo termine. Quindi, qualsiasi cosa possiamo fare per ridurre al minimo l'esposizione delle persone è una cosa davvero importante."

Un’analisi di CBS News Colorado sui record dei test statali mostra che nel 2020, 40 servizi idrici pubblici in Colorado avevano livelli sia di PFOS che di PFOS pari o superiori a 4 parti per trilione.

Questi nuovi livelli proposti sono più elevati rispetto alle linee guida sanitarie annunciate la scorsa estate per PFOA e PFOS. Quando questi livelli sono stati rilasciati, CBS News Colorado ha scoperto che più di 100 sistemi idrici che hanno partecipato ai test statali del 2020 hanno scoperto livelli superiori a tali linee guida. Qui, maggiori informazioni sull'argomento.

Anche altri sistemi idrici in Colorado potrebbero avere livelli non sicuri, ma rimangono inconsapevoli, perché i test non erano in precedenza un requisito. I test assistiti dallo stato nel 2020 sono stati solo volontari e non hanno partecipato tutti i sistemi idrici del Colorado. Per vedere se il tuo sistema idrico ha partecipato e quali livelli sono stati rilevati, fai clic qui e cerca la tua utenza idrica nel menu a discesa.

Ron Falco, responsabile del programma per l'acqua potabile del Dipartimento della sanità pubblica e dell'ambiente del Colorado, afferma che il dipartimento sta attualmente lavorando con i sistemi di acqua potabile per aiutarli con le attività di test come parte del programma di sovvenzione PFAS del CDPHE.

"Il Dipartimento della sanità pubblica e dell'ambiente del Colorado riconosce la recente azione dell'Environmental Protection Agency come un passo importante per contribuire a ridurre l'esposizione ai PFAS dall'acqua potabile. Questa regola rafforzerà le azioni coerenti e proattive che il Colorado ha già intrapreso per proteggere il pubblico da queste sostanze chimiche da allora. Nel 2016, quando abbiamo appreso per la prima volta della contaminazione da PFAS in Colorado," ha affermato Falco. "La bozza dei limiti normativi dell'EPA per l'acqua potabile considera gli effetti sulla salute, la fattibilità tecnica e un'analisi costi-benefici. A causa di questi fattori, la bozza dei limiti normativi sono più alti dell'avviso sanitario. Ci stiamo prendendo il tempo per completare un attento esame di questo bozza di norma che guiderà i nostri prossimi passi."

Sebbene i limiti proposti non siano ancora definitivi e saranno aperti a un periodo di commento pubblico prima di essere approvati e messi in atto, Higgins afferma che molti sistemi idrici stanno già iniziando a fare piani su come mitigare i livelli più elevati di PFAS nelle loro riserve idriche.

Dice anche che la sua ricerca su come distruggere queste sostanze chimiche potrebbe presto essere messa a frutto da alcuni servizi idrici alla ricerca di soluzioni di mitigazione.